Le tirage au sort de la CAN 2012 a mis le Burkina Faso dans le groupe 6 avec la Gambie, la Namibie et la Mauritanie. Ce groupe n'est ni facile, ni difficile. En fait, les Etalons sont logés dans un groupe-piège.

Cette main qui a logé le Burkina dans le groupe 6 ne pouvait pas être plus heureuse pour nous. Pour cette fois-ci, le sort nous a épargné les "groupes de la mort". Ce n'est plus comme en Angola 2010 quand nous devions passer sur la Côte d'Ivoire, le Ghana et le Togo. Le verdict des tirages au sort a pourtant donné naissance à des groupes plus coincés. Nous n'aurions pas souhaité être dans le groupe 4 (Algérie, Maroc, Tanzanie, R. centrafricaine), le groupe 5 (Cameroun, Sénégal, RD Congo, Maurice), le groupe 8 (Côte d'Ivoire, Bénin, Rwanda, Burundi), le groupe 7 (Egypte, Afrique du Sud, Sierra Leone, Niger). Comparés aux autres groupes, les Etalons n'ont pas à pleurer sur leur sort. Mais quelque chose nous retient d'applaudir ce verdict des deux mains. Le boulevard qui semble tout tracé vers la "qualif" présente quelques nids de poule qui peuvent nous perdre. Du coup, on est dans l'embarras. Les dangers peuvent venir de partout. Il y a d'abord le complexe de supériorité. Les Etalons ont été faits tête de série dans ce tirage, ce n'est pas pour leur beau pelage, mais en récompense des galons pris lors des dernières éliminatoires CAN-Coupe du monde 2010. Forcément, ils endossent le costume de favori du groupe. En football, les surprises les plus désagréables tombent quand on se met à regarder ses adversaires d'en haut. Le discours des Burkinabè à l'issue du tirage au sort est que la participation est déjà dans la poche. La Namibie, la Gambie, la Mauritanie sont des sans galons devant le Burkina Faso. C'est une réalité. Mais aussi bien que le dit ce dicton mossi, "ce n'est pas dans la plaisanterie, le trop d'assurance qu'on peut rattraper le petit du lièvre".

Les Etalons jouent mal
les petits poucets

La deuxième raison qui appelle à la prudence est que les Etalons ont cette fâcheuse habitude de ne pas savoir jouer les tout-petits. Souvenez-vous du coup des Capverdiens lors des éliminatoires de la CAN 2008. Le Kenya, en 2004, était le petit poucet de notre groupe lors de cette CAN. Mais c'est surtout cette formation qui a humilié les Etalons. Avant l'ère Duarte, les pays de l'Afrique australe semblaient être la bête noire des Etalons. Leur style de jeu posait d'énormes problèmes à notre onze national. Le Zimbabwe sans être flamboyant a tombé le Burkina en 2003 alors que Sidiki Diarra dirigeait les Etalons. Suite à cette défaite, la cour du sport-roi avait connu des remous et d'énormes changements. Plus près de nous, c'est le Mozambique de l'ex-coach des Etalons juniors, Mart Noij, à la tête de la sélection nationale de ce pays qui a mis des cailloux dans le couscous des Etalons version Didier Notheaux II. Manifestement, les sélections de cette zone de l'Afrique ne nous réussissent pas. Or, nous avons une équipe de l'Afrique australe dans le groupe, en l'occurrence, la Namibie.

Les Mourabitounes
de Mauritanie en déconfiture

Furieux de ne pas voir son équipe à la CAN 2010, un officiel a exhumé un passé où il a fait un rapprochement entre le foot de son pays et celui du Burkina. Mais il était loin de deviner que c'était prémonitoire. "Il est inconcevable de voir une équipe comme le Burkina Faso, dominée par la Mauritanie il y a quelques années, se retrouver pour la deuxième fois en phase finale de la CAN", a déclaré Seydou Nourou Thiam, un responsable au ministère des Sports mauritanien. Eh bien, les éliminatoires CAN 2012 vont lui donner un outil scientifique pour mesurer les progrès du Burkina. Plus que quiconque, ce cadre sait que le football de son pays est malade. Le pays ne dispose que d'un seul stade de 10 000 places ! Le Burkina en compte 20 environ. Ses championnats D1 et D II s'organisent avec seulement 20 millions d'Ouguiyas (la monnaie locale) soit 40 millions de F CFA SVP ! Le seul championnat D1 du Burkina coûte 250 millions ! Conséquence, l'équipe nationale baptisée "Mourabitounes" est allée de déceptions en désillusions. Le pays est classé 161e contre le bon rang de 51e place mondiale du Burkina dans le classement FIFA. Mais la Mauritanie a un énorme atout. Son public fou du foot. En attendant la démission de leur équipe fédérale, en attendant que leur équipe nationale soit supportable, ce public est mobilisé derrière l'Algérie par solidarité. Ainsi délaissés, les Mourabitounes peuvent-ils inquiéter les Etalons ? Rien n'est sûr ! A titre indicatif, il sied de noter que jamais la Mauritanie n'a pris part à une phase finale de CAN.

Namibie, les pas de géant
d'une jeune Nation

Les scorpions de la Gambie, un des plus gros morceaux pour les étalons

Le nom de l'équipe nationale est prétentieux. "Brave Warrios", comprendre les "Guerriers Courageux". Etant une jeune Nation (la Namibie a eu son indépendance en 1990), la sélection nationale de ce pays a livré son premier match officiel en 1990 contre l'île Maurice. Son football a connu des turbulences dès la prime enfance. Les rares "pros" affichaient une mauvaise volonté quant il s'agit de la sélection nationale. La Fédération a longtemps titubé sur le plan organisationnel. Et les dirigeants aiment à se prendre pour des entraîneurs imposant leur joueurs de la manière la plus vulgaire. Dans ce pays, le public n'est pas du genre à se priver de repas suite à une défaite des Brave Warrios. Mais rapidement, la Namibie va faire des pas de géant. Là-bas, la question des finances ne semble pas être un énorme handicap. Tenez, déjà en 2000, les primes de victoires se chiffrent à 6900 dollars namibiens, soit près de 750 000 F CFA. Le nul est payé à 5 400 dollars namibien ( 550 000 F CFA). La défaite, elle se paie à 623 dollars namibiens (400 000 F CFA) ! Le jeune Etat est déjà à deux participations à une phase finale de CAN. Ironie du sort, c'est chez nous au Faso que les Brave Warrios ont goûté à leur première participation à une CAN. La dernière participation date de la CAN 2008 du voisin ghanéen. Et c'est d'ailleurs cette formation qui a été approchée vainement par un inconnu pour demander le trucage du match (Namibie/Guinée soldé par le score de 1-1). Signalons que la Namibie a été finaliste malheureuse de la COSAFA, la coupe des Etats de la région en 1999. Elle occupe le rang de 109ème dans le classement actuel de la FIFA. Ce n'est pas rien.

Les Scorpions de la Gambie, l'adversaire le plus redoutable

Théoriquement, après le Burkina, la Gambie fait office d'épouvantail dans ce groupe 6. La formation des Scorpions de la Gambie n'est autre que la promotion des cadets qui ont remporté la CAN de la catégorie en 2007. Souvenez-vous que quand le but gambien entrait, un inconnu est aussi entré dans le filet sans que l'arbitre n'y voie quelque chose ! Mais au pays du président Yahya Jammeh, le foot est souvent lié à des histoires drôles. En fait, ce sport-roi a longtemps été considéré comme une perte de temps. Le président de la République avait même presqu'interdit sa pratique pendant la saison hivernale : "Le temps perdu à organiser des matchs de football serait plus utile employé dans les champs. Vous êtes prévenus. Vous savez que la prison de Janjangbureh n'est pas loin. Ceux qui désobéiront à mes ordres seront envoyés en prison", avait dit le président gambien Jammeh lors d'un meeting ! Mais les choses ont vite changé. A commencer par l'accueil de la CAN cadets. Dans ce duel Etalons-Scorpions, la Gambie a un léger avantage. Ces mêmes cadets gambiens devenus Scorpions murs aujourd'hui ont gagné les Etalons lors de la CAN cadets 2007. Classés 98e sur le classement FIFA, la Gambie a éliminé le Sénégal de la coupe d'Afrique 2010. Il est vrai, elle n'a pas encore pris part à une phase finale de CAN, mais elle en a l'étoffe. Cet adversaire est à surveiller de près.
Le Burkina, du haut de ses 6 participations à la phase finale d'une CAN, doit logiquement disposer d'un capital d'expérience nécessaire pour répondre présent à ce rendez-vous. Et puis, le scénario des matchs est avantageux pour nous. En entamant contre la Mauritanie à Nouakchott, nous jouons la plus faible équipe du groupe. Une première victoire fait grandir le capital confiance dans ce type de compétition. Puis, nous recevrons la Gambie. A domicile, il faut être intraitable. Il suffira de faire le plein des points dans ces deux matchs pour réussir le décollage. Après, tout est question de gestion. Dans tous les cas, le Burkina a son destin en main dans ce groupe. A moins que la CAF ne reprenne le tirage au sort au cas où il faudra intégrer le Togo, suite à sa requête devant le tribunal arbitral du sport (TAS).

Composition des 11 groupes

Groupe 1 : Mali, Cap Vert, Zimbabwe, Liberia
Groupe 2 : Nigeria, Guinée, Ethiopie, Madagascar
Groupe 3 : Zambie, Mozambique, Libye, Comores
Groupe 4 : Algérie, Maroc, Tanzanie, Centrafrique
Groupe 5 : Cameroun, Sénégal, République Démocratique du Congo, Maurice
Groupe 6 : Burkina Faso, Gambie, Namibie, Mauritanie
Groupe 7 : Egypte, Afrique du Sud, Sierra Leone, Niger
Groupe 8 : Côte d'Ivoire, Bénin, Rwanda, Burundi
Groupe 9 : Ghana, Congo, Soudan, Swaziland
Groupe 10 : Angola, Ouganda, Kenya, Guinée-Bissau
Groupe 11 : Tunisie, Malawi, Tchad, Botswana

J.J. Traoré